［중부매일 이지효 기자］ "공간의 한계를 시간의 확장으로 넘어서고 음식 소비와 체류를 유도하는 야간관광은 위드코로나 시대와 지역경제 활성화에 새로운 열쇠가 될 것입니다."

청주시문화산업진흥재단(이하 청주문화재단)이 28일 개최한 10번째 매마수 문화포럼에서 발제를 맡은 정강환 배재대학교 관광축제한류대학원장은 위드코로나 시대와 지역 경제 활성화의 열쇠가 '야간관광'임을 강조했다.

'도시의 미래를 밝히는 야간관광'을 주제로 온라인 화상회의 시스템을 활용해 진행한 이날 포럼에서 정 원장은 "코로나 팬데믹으로 해외관광이 여의치 않아진 상황이 오히려 지역에게는 기회가 됐다"면서 "로컬여행, 슬세권(슬리퍼와 같은 편한 복장으로 각종 여가, 편의시설을 이용할 수 있는 주거 권역) 등이 트렌드가 된 시대인 만큼 야간경제관광적 시각으로 지역을 새롭게 해석한다면 지역민은 물론 외지 관광객까지 소비와 체류를 이끌어낼 수 있을 것"이라고 밝혔다.

그는 이어 "오랜 역사를 간직한 도시 청주는 도심 곳곳 일상과 가까운 곳에 문화재들이 자리하고 있고, 근대 산업유산에서 복합문화공간으로 거듭난 전국에서도 그 사례를 찾아보기 힘든 문화제조창이라는 훌륭한 자산이 있다"면서 "이러한 자산을 바탕으로 야간과 문화라는 키워드를 접목한다면 청주를 야간관광도시로 만드는 열쇠가 될 것"이라고 덧붙였다.

박상언 청주문화재단 대표이사는 "코로나19로 침체기를 겪고 있는 지역경제에 조금이나마 희망을 발견하는 시간이 되지 않았나 싶다"며 "포럼을 통해 위드코로나 시대에도 유효한 야간관광의 잠재력과 가능성을 확인한 자리였다"고 밝혔다.