［중부매일 박상철 기자］ 충북 오창에 생산공장을 둔 LG에너지솔루션이 중국 1위 코발트 정련업체 화유코발트와 배터리 리사이클 합작법인(JV) 설립을 위한 MOU(업무협약)을 체결했다.

26일 LG에너지솔루션은 지속가능한 '자원 선순환(Closed-loop) 체계' 구축을 위해 화유코발트와 손잡고 폐배터리 등에서 핵심 원재료를 추출하는 배터리 리사이클 합작법인을 설립하기로 했다고 밝혔다.

화유코발트는 중국 최대 코발트 생산 업체다. LG화학과도 지난 2019년 중국 취저우시에 전구체 합작사 및 우시시에 양극재 합작사, 2022년 한국 구미에 양극재 합작사를 각각 설립했다.

이번 합작법인은 배터리 생산과정에서 발생하는 폐기물인 스크랩과 수거된 폐배터리 등에서 양극재의 주원료로 사용되는 리사이클 니켈, 코발트, 리튬을 추출한다.

추출한 메탈은 양극재 생산과정을 거쳐 최종적으로 LG에너지솔루션의 난징 배터리 생산공장에 공급될 예정이다.

권영수 LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 부회장은 "지속가능하고 안정적인 배터리 공급망을 위해서는 배터리 전 생애주기를 관리하는 자원 선순환 체계 구축이 필수적"이라며 "배터리 리사이클 역량 확보를 통해 LG에너지솔루션의 원재료 공급 안정성과 원가 경쟁력을 한층 강화할 수 있게 됐다"고 말했다.